Mit souveränen Auftritten in der Qualifikation zur Europameisterschaft will die italienische Nationalmannschaft nun die Liebe ihrer Anhänger zurückgewinnen.  
 Zudem stellt sich die Frage, ob die Holländer sich für die faktisch bedeutungslose Partie noch einmal motivieren können: Beim jüngsten Spiel gegen das Schlusslicht Moldawien schien die ganz große Lust am Spiel in jedem Falle nicht vorhanden zu sein – gelangweilt schaukelte das Team von Bert van Marwijk am zurückliegenden Freitag einen knappen 1:0-Sieg über die Runden.  
  Zwar musste sich das Team von Erik Hamrén in Amsterdam erwartet deutlich mit 1:4 geschlagen geben, doch fingen sich die Schweden danach nur noch bei den Ungarn eine weitere Niederlage ein. Schließlich konnten die Oranjes mit einem Kraftakt im Rückspiel sogar knapp bezwungen werden; für seine Mühen wurde das Team als bester Gruppenzweiter mit der direkten Qualifikation für die Europameisterschaft belohnt. 
 Von allen EM-Teilnehmern hat Griechenland in der Qualifikation die wenigsten Treffer erzielt. Kein Wunder, denn die Defensivtaktik ist Programm und für einen Sieg reicht auch ein 1:0. Mit 14 Treffern in zehn Partien reihen sich die Griechen in der Tor-Statistik hinten ein. 
  In der Gruppenphase waren die Deutschen den Schweden noch mit 0:1 unterlegen. Davor hatte es im Auftakt gegen Finnland eine deutliche 2:5-Niederlage gegeben, aber im entscheidenden letzten Spiel gelang mit einem 2:1-Sieg nach Penaltyschießen gegen Norwegen noch der dritte Gruppenplatz und damit die Qualifikation für die K.o.-Phase.  

Und dafür, dass es für Bosnien-Herzegowina vor wenigen Wochen bereits in ein gefühltes Endspiel ging, haben sich die Belgier eigentlich recht ordentlich aus der Affäre gezogen: Zwar wurde der anfängliche Druck der Hausherren relativ frühzeitig mit dem Führungstreffer durch Dzeko belohnt; in der Folgezeit spielte sich dann aber vor allem der Vize-Europameister von 1980 vorzeigbare Torchancen heraus.  
 Nach den jüngsten Eindrücken legen sich die Wettfreunde schon heute auf Deutschland als Titelfavoriten fest.  
  Nach der souveränen Qualifikation ohne eine einzige Niederlage (sieben Siege und drei Unentschieden) gehören die Italiener auch bei der bevorstehenden EM-Endrunde zum erweiterten Kreis der Titelfavoriten. Schließlich gelten die Südeuropäer als eine typische Turnier-Mannschaft. 
 Wir Wettfreunde geben uns nun allerdings zuversichtlich, dass den Österreichern die Revanche gelingen wird, haben die Niederländer in den vorangegangenen Testspielen doch nur selten überzeugen können. 
  Dass ein solches Szenario die Aufgabe in der „Goldenen Stadt“ nicht leichter machen würde, versteht sich von selbst. Zumal sich Bulut, Altintop & Co. ja schon beim ersten Aufeinandertreffen vor rund 13 Monaten die Zähne an den Tschechen ausgebissen haben:  

 Von jenen Spielern, die noch vor 12 Monaten das deutsche U-21-Team mit 5:0 bezwangen, melden sich mittlerweile schließlich die ersten Akteure auch in der A-Auswahl zu Wort: So ist in Frankreich neben William Silva de Carvalho unter anderem auch der Neu-Bayer Sanches am Ball.  
 Die durchschnittliche Trefferanzahl in einem Duell zwischen England und Italien beträgt ca. 2,45 Tore/Spiel. In den bisherigen 22 Spielen gab es insgesamt 54 Mal einen Grund zum Jubeln.  
  Genau 33 Tage bevor Österreich am 1Juni in Bordeaux sein erstes EM-Spiel gegen Ungarn bestreitet, verlautbarte Marcel Koller die 24 Namen, die im vorläufigen Kader für die Europameisterschaft 2016 aufscheinen. 
  Auch der letzte freundschaftliche Länderkampf endete mit einem Unentschieden. Im November 2013 gab es in Mailand ein 1:1. 
  Auch wenn die Türken zuletzt regelmäßig die ganz große Spielkunst vermissen ließen, glauben wir doch, dass diese sich nicht vor dem jungen belgischen Team verstecken müssen.  

 In den Spielen gegen Holland und Portugal waren die Dänen auch ohne großen Offensiv-Aufwand zum Erfolg gekommen, allein Nicklas Bendtner stellte seine Qualitäten gegen die Seleccao gleich zwei Mal unter Beweis.  
 Doch auch wenn deutsche Mannschaften unter anderem bei den Turnieren 2000 und 2004 schon bittere Demütigungen erlebten, sind die Wettfreunde von einem erfolgreichen Abschluss der Vorrunde überzeugt:   
 Nur zu verständlich, denn Deutschland und die Niederlande erscheinen übermächtig. Bei einem Einzug ins Viertelfinale winkt immerhin der bis zu 2,25-fache Wetteinsatz. 
  Wenngleich wir den Halbmond-Kickern durchaus zutrauen, bisweilen zu überraschen, werden sich letztlich Spanien und Kroatien die Plätze eins bis zwei sichern. Sollte die Tabelle die Türken dann auf Rang drei auswerfen, erscheint es uns gerade im Hinblick auf die schweren Gruppengegnern plausibel, dass am Ende zu wenig Punkte auf der Habenseite stehen, um als Gruppendritter noch in die K.o.-Runde zu rutschen.  
 Zuversicht herrscht allerdings auch beim kommenden Gegner. Kein Wunder, denn aktuell steht der ungarische Fußball so gut da wie lange nicht. Davon zeugt nicht zuletzt jene Tatsache, dass in den jüngsten elf Länderspielen nur eine einzige Niederlage hingenommen werden musste.  

 Ein allein auf Zerstörung bedachter Kontrahent führt den Gastgebern möglicherweise gleich vor Augen, dass selbst ein relativ deutlicher Außenseiter vor einem amtierenden Weltmeister nicht automatisch in Ehrfurcht erstarrt — zumal die Entwicklung unter Strachan mit den zuletzt eingefahrenen Siegen über Kroatien, Norwegen und Polen durchaus Hoffnung auf eine bessere Zukunft macht.  
 Nach dem großen Triumph in Brasilien schien die deutsche Nationalmannschaft bei ihren letzten Auftritten unter einem gepfefferten WM-Kater zu leiden; sowohl bei der mit 2:4 vergeigten Final-Revanche gegen Argentinien als auch in den zumeist unbefriedigend verlaufenen Qualifikationsspielen fiel Jogis Jungs die Rückkehr zum fußballerischen Alltag sichtlich schwer.  
  Dagegen geht es für die in der Tabelle abgeschlagenen Armenier (1) wohl nur noch darum, mit einer ansprechenden Leistung Eigenwerbung zu betreiben. Schließlich befindet sich der armenische Verband schon seit dem frühjährlichen Rücktritt von Bernard Challandes auf Trainersuche. 
  Daher ist es auch kaum verwunderlich, dass die Holländer bei den Wettanbietern gerade einmal als knappe Favoriten gelistet werden; sämtliche Fußballexperten erwarten ein knappes Duell, in dem auch eine Niederlage des Führenden der FIFA-Weltrangliste möglich erscheint.  
 Nun muss am Samstag gegen den 127. der Rangliste ein Pflichtsieg her. Unterschätzen sollten die Rot-Weiß-Roten Moldawien aber nicht, immerhin mühte man sich auswärts zu einem knappen 2:1-Erfolg. Außerdem hat das Schlusslicht seine bislang einzigen zwei Punkte in der Fremde eingefahren.